Cusco no es solo la puerta de entrada a Machu Picchu: es una ciudad viva, caminable y llena de historia. Entre plazas coloniales, muros incas, mercados y miradores, puedes armar un viaje completo sin moverte demasiado. En esta guía encontrarás qué hacer en Cusco, qué comidas probar y qué excursiones elegir para aprovechar tu tiempo sin terminar agotado.
Qué hacer en Cusco ciudad en 1 o 2 días
Empieza por la Plaza de Armas y recorre el Centro Histórico a pie. Si te interesa el arte colonial, la Catedral es una visita clave por sus retablos y pinturas. A pocas cuadras, Qorikancha te muestra algo esencial de Cusco: cómo se superponen el mundo inca y la época colonial. Luego camina por Hatun Rumiyoc para ver la famosa Piedra de los 12 ángulos y sube hacia San Blas, un barrio ideal para comprar artesanías, sentarte en un café y ver un atardecer con buenas vistas.
Dato importante: Cusco está a gran altitud. El primer día conviene ir con calma, hidratarte bien y comer ligero. Si te exiges demasiado al inicio, es fácil sentir cansancio o dolor de cabeza, y eso puede afectar tus excursiones de los días siguientes.
Si quieres arqueología sin alejarte, el circuito clásico incluye Sacsayhuamán, Qenqo, Puka Pukara y Tambomachay. Sacsayhuamán es el imperdible: sus bloques enormes y la vista panorámica de la ciudad impactan. Es una salida perfecta de medio día y puedes combinarla con el mirador de Cristo Blanco. El City Tour de un día por Cusco incluye estos destinos, por lo que tendrás la oportunidad de conocer los monumentos y atracciones más importantes de la ciudad.
Y aquí te damos otro consejo práctico: si planeas visitar varios sitios, revisa el Boleto Turístico del Cusco. Suele convenir cuando entras a más de dos o tres lugares porque incluye distintas ruinas y museos. En el artículo Boleto Turístico en Cusco: Todo lo que necesitas saber podrás encontrar toda la información para saber qué boletos escoger y su utilidad.
Qué comer en Cusco: platos andinos que sí o sí debes probar
La gastronomía cusqueña también es parte del viaje. Para ir a lo seguro: sopa de quinoa (ideal con el frío y la altura), lomo saltado y ají de gallina. Si quieres sabores más locales, busca carne de alpaca (magra y suave) y, si te animas, cuy al horno. En ciertas fechas o lugares encontrarás chiriuchu, un plato tradicional que combina varios ingredientes andinos y es una experiencia cultural en sí misma.
Para comer barato y ver la ciudad real, el Mercado de San Pedro es una parada recomendable: jugos, frutas, panes y snacks como choclo con queso. Para beber, el mate de coca es muy común por la altura; y si quieres brindar, un pisco sour es un gran cierre del día.
Lo que es seguro: no debes perderte ninguno de los platos que mencionamos en el artículo Qué comer en Cusco y Lima: platos típicos de Perú que no debes perderte en tu viaje
Excursiones desde Cusco que realmente valen la pena
Machu Picchu
La visita estrella puede hacerse en tren desde Ollantaytambo o con trekking si buscas aventura. Existen varias opciones de trenes para viajar, en el artículo Los trenes a Machupicchu: cuál elegir para vivir la mejor experiencia podrás encontrar más información. Si vas por el día, sal temprano y entra con guía: entender el contexto del lugar cambia por completo la experiencia. En temporada alta, compra entradas con anticipación, porque los cupos se agotan.
Valle Sagrado: Pisac, Ollantaytambo, Moray y Maras
Si solo pudieras elegir una excursión además de Machu Picchu, el Valle Sagrado suele ser la mejor opción. Pisac combina ruinas y mercado; Ollantaytambo es una fortaleza impresionante; Moray muestra terrazas circulares que parecen un laboratorio agrícola; y las Salineras de Maras son una postal única. Puedes hacerlo en un día completo o dividirlo en dos para ir con calma y disfrutar más. Este tipo de excursiones puedes encontrarlas en el tour full day Valle Sagrado, Maras y Moray.
Montaña de Colores o Laguna Humantay
Son excursiones de altura y esfuerzo. Vinicunca (la Montaña de Siete Colores) ofrece paisajes espectaculares, pero exige aclimatación. La Laguna Humantay tiene un color turquesa increíble al pie de un glaciar y es muy fotogénica. Si tienes pocos días, conviene elegir solo una de estas dos para no sobrecargar el itinerario.
Si buscas algo distinto, agrega una clase de cocina peruana o un taller de chocolate. Otra opción excelente es visitar comunidades textiles en Chinchero para ver técnicas tradicionales y entender el valor real de lo artesanal. Y si quieres un plan simple y con poca logística, haz una caminata corta por miradores urbanos y termina con una cena tranquila: Cusco se disfruta mucho sin prisas.
Cómo armar tu itinerario en Cusco sin agotarte
Un plan realista de 4 días: día 1 aclimatación y centro histórico; día 2 ruinas cercanas; día 3 Valle Sagrado; día 4 Machu Picchu. Si tienes un quinto día, agrega Montaña de Colores o Humantay. Lleva ropa por capas (mañanas frías y mediodía con sol), protector solar y calzado con buena suela: caminarás bastante.
En nuestra sección de experiencias full day en Cusco podrás encontrar todos estos destinos, repletos de excursiones completas a los destinos más atractivos y apasionantes de Perú.
Cusco te da historia, comida y naturaleza en pocos kilómetros. La clave no es hacerlo todo, sino elegir bien: un itinerario ordenado te permite vivir cada lugar con tiempo, comer mejor, descansar y volver con la sensación de haber disfrutado, no de haber corrido.
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